كيف قاوم المسلمون الأفارقة المستعبَدون العبودية من خلال إيمانهم وكتاباتهم؟

الصورة الرئيسية: لشخصين مستعبدين: أيوب سليمان ديالو وعبد الرحمن إبراهيم بن سوري. من المعرض الوطني للصور ومكتبة الكونغرس عبر ويكيميديا.

يواجه المسلمون في الولايات المتحدة غالبًا صورًا نمطية سلبية وشكوكًا. خاصة في السنوات التي تلت أحداث ١١ سبتمبر، تم تصوير المسلمين في كثير من الأحيان على أنهم غرباء.

ما قد يجهله الكثيرون هو أن المسلمين كانوا جزءًا من التاريخ الأمريكي منذ تأسيسه. يُقدّر الباحثون أن ما يصل إلى 30% من الأفارقة الذين استُعبدوا ونُقلوا إلى الأمريكتين بين القرنين السادس عشر والتاسع عشر كانوا مسلمين.

مع انتشار الإسلام في غرب أفريقيا، منذ القرن الثامن الميلادي، انتشرت المعرفة والقراءة والكتابة، إذ تعلّم المسلمون القراءة والكتابة باللغة العربية، لغة القرآن الكريم.

تتناول المؤرخة سيلفيان أ. ديوف، في كتابها “خدام الله” الصادر عام 1998م (1419هـ)، تاريخ المسلمين المستعبدين. وتذكر أنه من بين مئات الآلاف من المسلمين الأفارقة المستعبدين، كان هناك “رجال دين، ومعلمون، وطلاب، وحكام، وتجار”.

تمكّن بعض هؤلاء المستعبدين من تدوين سجلاتهم الخاصة، بلغة لم يفهمها أسيادهم. وتؤكد ديوف أيضًا أن هؤلاء المسلمين الأفارقة تمسّكوا بدينهم الإسلامي كمصدر “للأمل، والراحة النفسية، والهروب من الظروف القاسية التي فُرضت عليهم”.

بصفتنا باحثين في الإسلام في أمريكا، درسنا كتابات العديد من هؤلاء المسلمين الأفارقة المستعبدين. تُقدّم هذه الروايات لمحاتٍ عن حياتهم، بالإضافة إلى التقاليد الثقافية التي حملوها معهم عبر المحيط الأطلسي. في بعض الأحيان، لعبت قدرتهم على القراءة والكتابة دورًا هامًا في نيل حريتهم.

كتابات عمر بن سعيد

_{حياة عمر بن سعيد، الذي أُسر وبِيعَ في كارولاينا الجنوبية.}

كان عمر بن سعيد أحد أشهر المسلمين الأفارقة المستعبدين في التاريخ الأمريكي. وُلِد في غرب أفريقيا – السنغال حاليًا – عام 1770م (1184هـ)، وقضى ابن سعيد 25 عامًا في دراسة اللغة العربية والقرآن والفقه الإسلامي.

في عام 1807م (1222هـ)، وعمره نحو 37 عامًا، أُسر واستُعبد وبِيعَ في سوق للعبيد في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية.

في عام 1831م (1246هـ)، كتب ابن سعيد سيرته الذاتية باللغة العربية، والتي وصلت إلينا. روى فيها أنه كان مستعبدًا لرجلٍ “لا يخشى الله” ويعامله بقسوة بالغة. هرب ابن سعيد، لكنه قُبض عليه وسُجن. وفي سجنه، كتب بالعربية على جدران زنزانته.

لفت انتباه جون أوين، الذي أصبح فيما بعد حاكم ولاية كارولاينا الشمالية. اشترى أوين ابن سعيد وأهداه لأخيه. أنقذته معرفة ابن سعيد بالقراءة والكتابة من السجن، لكنها لم تُحرره من العبودية.

بدأ ابن سعيد سيرته الذاتية، التي تقع في 15 صفحة، بسورة من القرآن الكريم، سورة الملك، التي تبدأ بالآية: (تَبَٰرَكَ ٱلَّذِي بِيَدِهِ ٱلۡمُلۡكُ وَهُوَ عَلَىٰ كُلِّ شَيۡءٖ قَدِيرٌ). يرى المؤرخ علاء الريس أن بدء السيرة الذاتية بهذه الآيات كان بمثابة تحدٍّ مباشر من ابن سعيد لنظام الرق: فالله وحده هو مالك كل شيء وخالقه.

توفي ابن سعيد عام 1864م (1281هـ تقريبًا) بعد قرابة ستين عامًا من العبودية، أي بعد نحو مئة عام من توقيع إعلان الاستقلال. أُلغيت العبودية بعد عام من وفاته.

شخص هرب بحثًا عن الحرية

_{رحلة أيوب سليمان ديالو.}

وُلد أيوب سليمان ديالو، أو جوب بن سليمان، لعائلة ثرية في غرب أفريقيا عام 1701م (1113هـ). كان والده عالمًا مسلمًا مرموقًا ساعد ديالو على حفظ القرآن الكريم كاملًا في سن المراهقة. كان ديالو في الثلاثين من عمره عندما أُسر وسُحب عبر المحيط الأطلسي.

تُعدّ سيرة حياته، “بعض مذكرات حياة جوب بن سليمان”، التي كتبها القاضي والوزير البريطاني توماس بلوت عام 1734م (1147هـ)، أول سيرة ذاتية لأمريكي من أصل أفريقي.

في هذه السيرة، يُبدي بلوت إعجابه الشديد بتفاني ديالو في دينه، ولا سيما حفظه للقرآن الكريم. يكتب بلوت: “كانت ذاكرته خارقة؛ ففي الخامسة عشرة من عمره كان يحفظ القرآن الكريم كاملاً عن ظهر قلب”.

وكما يوثق بلوت، حتى في عبوديته، واصل ديالو أداء الصلوات الخمس اليومية. كان يترك عمله ويعتزل في الغابة للصلاة. وكثيراً ما كان يتبعه أطفال بيض إلى الغابة، يسخرون منه ويرمون التراب في وجهه.

بعد إحدى هذه المواجهات، وبعد عام من استعباده، هرب ديالو بحثًا عن الحرية. ومثل ابن سعيد، سُجن ديالو، وهناك التقى بلوت الذي أبدى اهتمامًا به. وجد بلوت شخصًا يتحدث لغة ديالو، وهي لغة الولوف، المنتشرة في السنغال ودول غرب إفريقيا الأخرى. تأثر بلوت بقصته، فكتب سردًا لحياة ديالو وساعده في الحصول على حريته.

بعد نشر سيرته عام 1734م (1147هـ)، والتي وجهها بلوت إلى نبلاء إنجلترا، نال ديالو حريته، وعاش بقية حياته في السنغال. توفي عام 1773م (1187هـ).

أمير في العبودية

_{عبد الرحمن إبراهيم بن سوري، أمير أفريقي مستعبد.}

من أبرز قصص المسلمين الأوائل في أمريكا قصة عبد الرحمن إبراهيم بن سوري. أمير من غرب أفريقيا، استُعبد ابن سوري عام 1788م (1203هـ تقريبًا)، وكان عمره 26 عامًا، أي بعد 12 عامًا من توقيع إعلان الاستقلال. وبقي في العبودية لمدة 40 عامًا.

عمل ابن سوري كعامل زراعي، ولم يكن لديه مصحف، فلجأ إلى نقش الحروف العربية على الرمال، رابطًا إياه بوطنه ودينه وثقافته.

أبدى أندرو مارشالك، ناشر ومحرر صحيفة، اهتمامًا كبيرًا بنسب ابن سوري الملكي وإتقانه القراءة والكتابة باللغة العربية، فوافق على مساعدته في إرسال رسالة إلى موطنه في أفريقيا. وفي عام 1826م (1241هـ)، كتب ابن سوري ما كان في الواقع آيات قرآنية عن ظهر قلب.

أرسل مارشالك رسالة ابن سوري إلى السيناتور الأمريكي توماس باك ريد، مرفقةً برسالةٍ أخطأ فيها بالإشارة إلى ابن سوري – الذي نشأ في منطقة فوتا جالون في غينيا الحالية – على أنه فرد من العائلة المالكة المغربية. لفتت الرسالة انتباه العديد من السياسيين، ووصلت في نهاية المطاف إلى السلطان المغربي عبد الرحمن بن هشام، الذي ناشد الرئيس جون كوينسي آدامز إطلاق سراح ابن سوري.

قام توماس هـ. غالوديت، وهو مربٍّ أسس أول مدرسة أمريكية للصم، بتوثيق قصة ابن سوري في كتيب بعنوان “بيان بشأن الأمير المغربي عبد الرحمن”، والذي بيع لجمع التبرعات من أجل حريته وحرية عائلته وعودتهم إلى وطنهم.

وبينما سمحت الأموال التي جُمعت بحرية ابن سوري وزوجته إيزابيلا، لم يعد أي منهما إلى أفريقيا. فقد توفي ابن سوري بالكوليرا بعد فترة وجيزة من نيله حريته، وبقي سبعة على الأقل من أبنائه مستعبدين في ولاية ميسيسيبي.

الإماء المسلمات: لماذا لا يُعرف الكثير عنهن؟

للأسف، لم تُوثَّق سوى قصص عدد قليل من النساء.

حاول ديوف تجميع صورة لما قد تكون عليه حياتهن من خلال البحث في السجلات التاريخية، بما في ذلك إعلانات الهروب التي تحمل أسماء ذات طابع إسلامي، مثل فاتو، وجنابة، وصفياتا.

وجد ديوف أن النساء كنّ عنصرًا أساسيًا في الحفاظ على الهوية الإسلامية لشعوبهن، حتى وإن لم تحظَ قصصهن بنفس القدر من الاهتمام الذي حظيت به قصص بعض الرجال المستعبدين المتعلمين الذين نسلط الضوء على قصصهم هنا. فقد احتفظن بأسمائهن ذات الطابع الإسلامي كلما كان ذلك ممكنًا. كما كنّ يتصفن بالكرم، فيتصدقن بما لديهن من القليل، ويبذلن قصارى جهدهن لغرس دينهن الإسلامي وشعائره في أبنائهن.

واليوم، ينحدر المسلمون الأمريكيون من جميع أنحاء العالم. وتشكل أكبر فئة ديموغرافية من المسلمين في الولايات المتحدة، بنسبة تقارب 30%، الأمريكيون من أصول أفريقية، والذين يعود أصل بعضهم إلى هؤلاء المسلمين الأفارقة المستعبدين.

ويُبرز استعراض التاريخ المبكر لأمريكا الوجود الإسلامي العريق فيها، حيث ساهم الكثير منهم في بناء الأمة، ولا يزالون يساهمون في ذلك حتى اليوم.

كتب هذاالمقال كل من:

• ناريمان أمين، أستاذ مساعد في الدراسات الإسلامية المعاصرة، جامعة ولاية ميشيغان
• ليلى طركجي: أستاذة مساعدة في الدراسات الدينية، جامعة ولاية ميشيغان

ونُشر على موقع “ذا كونفرسيشن”.